De Amerikaans president Obama heeft laten weten dat hij niet tegen een nieuw onderzoek is en aanklachten tegen degenen die toestemming gaven niet uitsluit. Maar de beslissing is aan de minister van Justitie. „Ik wil niet op de zaken vooruit lopen”, aldus Obama dinsdag. Eerder zei de regering–Obama niet te willen stilstaan bij het verleden en geen tijdrovende onderzoeken naar het beleid van Bush na de terreuraanslagen van 11 september 2001 te willen beginnen.
Met een dinsdagavond vrijgegeven onderzoek van de commissie voor de strijdkrachten van de Senaat is zeer gedetailleerde informatie vrijgekomen over de omstreden verhoormethoden. De technieken komen uit het militaire trainingsprogramma SERE, dat staat over overleven, uitwijken, zich verzetten en ontsnappen. Zo leren militairen hoe ze zich moeten gedragen als zij in handen van de vijand vallen en onmenselijk worden behandeld.

Oud–minister van Defensie Rumsfeld zou persoonlijk toestemming hebben gegeven voor vijftien verhoortechnieken uit het SERE–programma. Die goedkeuring dook later op in documenten in Irak en Afghanistan als basis voor gebruik van deze technieken door het leger.

Uit onderzoek van de Amerikaanse krant The New York Times blijkt, dat geen van de topfunctionarissen de achtergrond van deze omstreden verhoormethoden heeft bestudeerd. De SERE–technieken werden decennia eerder aan Amerikaanse militairen voorgelegd, omdat de communisten deze methoden gebruikten om informatie van Amerikanen los te krijgen tijdens de Koreaanse oorlog (1950–1953).

In rechtszaken inzake oorlogsmisdaden hebben de Verenigde Staten later de omstreden technieken sterk veroordeeld, blijkt uit documenten. Ook oud–trainers van het SERE–programma hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat de methodes ineffectief waren vanwege de vele valse verklaringen.