President Mahinda Rajapaksa noemde de uittocht de „grootste gijzelaars-reddingsmissie in de geschiedenis.” Hij zei dat het leger de exodus mogelijk had gemaakt door verscheidene ontsnappingsroutes te openen uit de smalle strook dichtbebost gebied aan de noordoostelijke kust waarin de Tamil Tijgers zijn teruggedrongen. Een website die op de hand van de rebellen is meldde echter dat in de „totale chaos” honderden burgers zijn gedood.De meldingen waren niet te verifiëren, omdat onafhankelijke journalisten niet in het gebied worden toegelaten. De luchtmacht verschafte televisiebeelden die een ordelijke uittocht te zien gaven.

VN-secretaris-generaal Ban Ki Moon toonde zich bezorgd over het lot van de tienduizenden burgers die nog in de smalle kuststrook vastzitten. Hij zei ook dat hulpverleners van de VN en andere organisaties moeten worden toegelaten.

Vorige week laste de regering een staakt-het-vuren van twee dagen in om burgers de kans te geven uit het gebied weg te trekken. Daarvan maakten slechts een paar honderd mensen gebruik, volgens de regering omdat de rest tegen zijn wil als menselijk schild werd vastgehouden. De Sri Lankaanse regering heeft de rebellen gewaarschuwd dat zij zich tot dinsdagmiddag konden overgeven. Daarna kondigde de regering een slotoffensief aan.

De Franse politie heeft maandag ondertussen zeker 210 mensen gearresteerd tijdens een pro-Tamildemonstratie in Parijs. Van de 210 moesten 164 mensen op het bureau blijven voor verder verhoor. Dat heeft de politie bekendgemaakt.

Enkele honderden mensen hadden zich verzameld in de buurt van treinstation Gare du Nord. Ze schopten vuilnisbakken om en gooiden flessen naar de politie. Een agent raakte gewond. De demonstratie was van tevoren niet aangemeld bij de autoriteiten.

Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) riep de internationale gemeenschap gisteren op een bloedbad in Sri Lanka te helpen voorkomen. De organisatie meldde op basis van onbevestigde bronnen eveneens dat gisteren honderden mensen zijn omgekomen.

De organisatie vreest dat de regering daarna tot harde actie over zal gaan om de Tamil Tijgers te verslaan. HRW vreest voor het lot van tussen de 50.000 en de 100.000 burgers die nog in de oorlogszone aanwezig zouden zijn.

De Tamil Tijgers vechten al 37 jaar voor een eigen staat in het noordoosten van het eiland.