Het Turkse vrachtschip Pinar fungeerde had de vluchtelingen donderdag opgepikt nadat hun twee boten het op zee hadden begeven. Malta stelde dat de migranten naar het Italiaanse eiland Lampedusa moesten worden gebracht, omdat dit de dichtstbijzijnde haven was. Maar volgens Italië moest Malta hen opvangen, omdat het schip in wateren lag waar Malta voor verantwoordelijk is.De Italiaanse kustwacht zorgde zondag voor drinkwater voor de migranten. Ook werden een arts, verpleegkundige en scheepvaartinspecteur naar de Pinar gebracht.

Italië benadrukte maandag dat om humanitaire redenen tot voorlopige opvang was besloten, niet omdat de regering in Valletta gelijk heeft. Van de vluchtelingen zijn 120 opgenomen in Porto Empedocle in Sicilië; dertig anderen waren zondagavond al overgebracht naar Lampedusa.