Deze voeren jaarlijks gemiddeld 2500 operaties uit. De Sint-Maartenskliniek streeft naar een gemiddelde van 6000 tot 8000 operaties. Dat kan doordat de nevenvestigingen nieuw worden gebouwd volgens moderne logistieke inzichten en worden ingericht met de nieuwste medische apparatuur. Bovendien zijn de ingrepen planbaar.

Deze aanpak leidt tot een grote efficiencyverbetering. De productiviteit van de schaarse orthopedische medici is fors hoger dan in het gemiddelde ziekenhuis, zo leert de huidige praktijk van de Sint-Maartenskliniek.

Momenteel staan 34.000 patiënten op een wachtlijst voor een orthopedische ingreep. Als gevolg van de vergrijzing groeit het aantal patiënten voor knie-, schouder- en heupoperaties jaarlijks met 10.000. Dit aantal stijgt de komende jaren verder, onder meer als gevolg van het toenemend aantal vervangingen van knie- en heupimplantaten.

Het zorgaanbod in de Nederlandse ziekenhuizen blijft achter bij deze stijgende vraag. De Nederlandse Orthopaeden Vereniging (NOV) bepleit in een recent beleidsplan een drastische uitbreiding van de capaciteit. De orthopedische patiëntenverenigingen ijveren hier al langer voor.

De Sint-Maartenskliniek zoekt partners in de regio’s Zuid-, West-, Midden- en Noordoost-Nederland voor het opzetten van vergelijkbare centra. Op verscheidene plaatsen in het land lopen daartoe vergevorderde gesprekken. Binnen enkele maanden wordt besloten over de locatie van de eerste en eventueel de tweede nevenvestiging. In de loop van 2004 moet het eerste nieuwe centrum opengaan. Binnen vier jaar moet de keten met een landelijke spreiding zijn gerealiseerd.

De investeringen, 25 miljoen euro, worden gedekt vanuit de gangbare zorgtarieven. Patiëntenorganisaties, zorgverzekeraars, potentiële samenwerkingspartners en banken reageren positief op het initiatief.