Dat liet het Duitse ministerie van Economische Zaken vrijdag weten.In het laatste kwartaal van vorig jaar kromp de grootste economie van Europa met 2,1 procent. Dat was de sterkste economische teruggang sinds de Duitse hereniging in 1990. Volgens het ministerie is de neergang nog iets in tempo toegenomen. Het gaf geen concrete cijfers. Vooral de Duitse export staat sterk onder druk door de wereldwijde recessie.

Voor dit jaar gaat de Duitse overheid uit van een krimp met 2,25 procent. Dat zou de sterkste achteruitgang zijn sinds de Tweede Wereldoorlog. Sommige economen zoals de Commerzbankhoofdeconoom Jörg Kramer vrezen zelfs dat de Duitse economie in 2009 met 7 procent kan krimpen.