Door de aardbeving zijn tienduizenden Italianen hun huis kwijtgeraakt. De daklozen worden nu tijdelijk opgevangen in tentenkampen.Tijdens een bezoek aan een van die tentenkampen nodigde Berlusconi de slachtoffers uit om naar de oostkust te komen, waar hotels in gereedheid worden gebracht om de mensen op te vangen.

‘Ga naar de kust’, zei Berlusconi. ‘Het is maar een half uurtje met de bus en er staan zat hotels voor jullie die betaald worden door de overheid.’ De premier richtte zich ook tot individuele daklozen. ‘Doe eens wat zonnebrandcrème op’, zei hij tegen een vrouw die haar huis was kwijtgeraakt, tot hilariteit van de omstanders.

Ook vergeleek Berlusconi het leven in een tentenkamp met kamperen.
Desgevraagd zei Berlusconi woensdag zijn opmerkingen niet ongepast te vinden. Hij zei dat hij niet wilde dat er een ’sfeer van pessimisme, negativiteit, ziekte en dood’ zou hangen op een plek waar overlevenden onderdak vonden. ‘Ik denk dat de kinderen gisteren wel een glimlach konden gebruiken, een beetje optimisme en speelsheid.’

De aardbeving in het midden van Italië heeft inmiddels aan meer dan tweehonderdzestig mensen het leven gekost.