Minister Stefaan de Klerck van Justitie maakte de cijfers bekend op verzoek van een parlementslid. De koning hoeft zijn besluiten niet te motiveren. Maar volgens De Klerck „wordt er rekening gehouden met de sociale, familiale en professionele situatie van de verzoeker".Veel verzoeken om strafvermindering komen niet van gedetineerden maar van mensen die door de politierechtbank zijn veroordeeld tot een boete of een rijverbod

Het recht van de Belgische koning om strafvermindering te verlenen, staat in de grondwet.