Dit blijkt uit het maandelijks onderzoek van het Institute for Supply Management (ISM) in Tempe (Arizona). Het instituut ondervraagt maandelijks 400 bedrijven in twintig verschillende bedrijfscategorieën verdeeld over de vijftig Amerikaanse staten naar hun ervaringen en verwachtingen. Uit de verschillende onderwerpen die hierbij de revue passeren berekent het instituut de Production Management Index oftewel PMI.

Een PMI boven de 50,0 duidt op toenemende industriële activiteit. Volgens het maandrapport van het ISM groeide ook de algemene economie in december. Verder blijkt uit het onderzoek dat onder meer de opdrachten voor de exportindustrie belangrijk toenamen. Een negatieve factor is echter de dalende werkgelegenheid in de industrie. Dit komt volgens ISM-rapporteur Norbert Ore deels door het feit dat de periode van economische stagnatie veel bedrijven gedwongen heeft efficiënter te produceren. „Het is opvallend dat de index van het ISM veel positiever is dan het algemene economische nieuws. Het is daarom misschien verstandig om uit dit positieve cijfer niet onmiddellijk te concluderen dat wij al uit het dal zijn”, aldus Anthony Karydakis, financieel-economisch analist van Banc One. Norbert Ore steunt die conclusie.