Dat heeft bestuursvoorzitter J. Houwert donderdag in zijn nieuwjaarstoespraak gezegd. Over de nettowinst wil Wegener niets kwijt. Houwert verwacht niet dat er zich in 2003 een verbetering zal voordoen.

De advertentie-inkomsten zijn vorig jaar harder teruggevallen dan het bedrijf op kosten kon bezuinigen. De omzet uit de advertenties in de regionale dagbladen daalde 10 procent. Vooral de personeelsadvertenties bleven met een volumedaling van 20 procent achter, aldus Houwert.

Wegener is hard bezig zijn krantenkosten te drukken, maar het is volgens de bestuursvoorzitter „vechten tegen de bierkaai.” Zo gaan regionale kranten nauwer samenwerken, wat een besparing van 25 miljoen euro per jaar moet opleveren. Daarbij gaan 250 tot 300 banen verloren. Desondanks kwam de totale omzet in 2002 bij de dagbladen, huis-aan-huiskranten en grafische diensten 40 miljoen euro lager uit dan in 2001.

Nagenoeg alle andere activiteiten van Wegener hebben volgens Houwert het resultaat ten opzichte van twee jaar geleden verbeterd. De verkoop van een meerderheidsbelang in reclamebezorger Interlanden Spreigroep aan Deutsche Post levert een aanmerkelijke boekwinst als buitengewone bate op.

Bij Wegener werken ongeveer 3100 mensen. In het eerste halfjaar van 2002 vielen de resultaten al terug. De winst voor afschrijving van goodwill en voor belastingen halveerde naar 18,3 miljoen euro vergeleken met dezelfde periode in 2001. Als die kosten wel worden meegeteld, kelderde de nettowinst zelfs van 53,3 naar 2,7 miljoen euro.