Dat bleek donderdag uit een eerste analyse van Halt Nederland, het bureau waar de politie overtreders tot achttien jaar naar toe stuurt. De afgelopen drie jaar was er juist een sterke terugloop van verwijzingen naar Halt. In 1999 ging het nog om 4088 overtreders, in 2000 om 2720 en in 2001 om 1650 jongeren.

Volgens beleidsonderzoeker A. Van Egeraat van Bureau Halt Nederland komt de forse stijging doordat de politie meer prioriteit gaf aan vuurwerkzaken en ook door de inzet van speciale vuurwerkteams van de politie. In 2001 was de politie rond de jaarwisseling voornamelijk bezig met de invoering van de euro, waardoor er toen minder politie op straat was voor vuurwerkoverlast.

Een grote klapper maakte de politie in Rotterdam, in het laatste weekend voor de jaarwisseling. Toen werden 283 jongeren opgepakt, die alvast een voorschot op de viering van oud en nieuw namen.

Het grootste deel van de jongeren moet als taakstraf de vuurwerkresten opruimen die met de jaarwisseling bleven liggen. Kinderen jonger dan twaalf jaar (234 kinderen) krijgen een leerstraf, de zogenaamde ’Stop-reactie’. Zij maken oefeningen bij Bureau Halt en krijgen een video te zien die hen aanspreekt op hun gedrag. Zo wil Halt voorkomen dat de kinderen opnieuw de fout ingaan.