De accu is ontwikkeld door de Technische Universiteit Twente in samenwerking met de universiteit van Caen in Frankrijk. De Franse onderzoekers werken al enkele jaren aan een nieuw soort citroen met een extra hoge zuurgraad.Het prototype van de Lemon8­accu werkt op basis van een zogeheten redoxreactie. Daarbij wisselen twee metalen elektronen met elkaar uit in een zure omgeving. Tijdens de reactie komt stroom vrij.

Het is al langer bekend dat het zuur van citroenen op deze manier elektriciteit kan genereren. Het idee om deze vorm van energie op te schalen tot een accu voor een elektrische auto is echter nieuw.

Dr. ir. L. G. Schaapkoper van de TU Twente noemt het niet ondenkbaar dat over enkele jaren elektrische auto’s rijden op citroenen. „Een groot voordeel van accu’s op citroensap is de hervulbaarheid van de accu. De huidige generatie accu’s voor elektrische auto’s kent beperkingen. De accu’s op citroensap kunnen auto’s voor een lange periode van stroom voorzien, maar dit gaat ten koste van de maximumsnelheid. Die is op te voeren, maar dan raakt de accu ook proportioneel sneller leeg.”