De Zuid-Koreaanse pers berichtte maandag dat de houding van Noord-Korea volgens regeringsmedewerkers steeds meer reden geeft te geloven dat het land het verdrag tegen de proliferatie van kernwapens aan zijn laars wil lappen.

Het afgelopen weekeinde heeft Noord-Korea de spanningen rondom de heropening van zijn kernprogramma verder opgevoerd door twee inspecteurs van het Internationale Agentschap voor Atoomenergie (IAEA), die toezicht houden bij een in 1994 stilgelegde kerncentrale in Yongbyon, weg te sturen. Ook werden brandstofstaven naar de centrale gebracht en een radiochemisch laboratorium dat deel uitmaakt van het complex heropend.

Volgens het IAEA kan in het laboratorium plutonium worden gewonnen. Uit de 8000 staven afgewerkte brandstof die in het complex zijn opgeslagen kan Noord-Korea volgens deskundigen binnen enkele maanden plutonium halen voor meerdere kernbommen.

De Verenigde Staten eisen dat Noord-Korea de nucleaire activiteiten staakt en dreigen met economische sancties. Pyongyang heeft echter gezegd alleen aan de Amerikaanse eisen te zullen voldoen als de VS een niet-aanvalsverdrag ondertekenen, maar de regering-Bush op haar beurt iedere concessie uitgesloten voordat Noord-Korea zijn nucleaire plannen opgeeft, waardoor de landen nu feitelijk in een impasse verkeren.