Maar „we nemen wel deel", zei de woordvoerder. Voor de internationale conferentie op 31 maart zijn circa tachtig landen en twintig internationale organisaties uitgenodigd. De VN–top over de toekomst van Afghanistan is een initiatief van de nieuwe Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton. Zij zal tijdens de bijeenkomst naar verwachting details bekendmaken van de nieuwe Amerikaanse strategie in Afghanistan. Eerder lekte al uit dat de VS naast het sturen van extra troepen ook extra investeringen willen in onder meer infrastructuur en politie.De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Manouchehr Mottaki zei volgens het semi–officiële persbureau Fars woensdag tijdens een bezoek aan Brazilië dat er een regionale oplossing moet worden gezocht voor Afghanistan. Eerder deze maand zei hij dat de VS falen in Afghanistan en dat Washington moet erkennen dat een nieuwe aanpak nodig is.

Volgens minister Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken is er geen sprake van een Iraanse beleidswijziging, want Teheran nam eerder ook al deel aan soortgelijke Afghanistan–conferenties in onder meer Londen en Parijs. Overigens speelde Iran bij de val van de Taliban eind 2001 een vooraanstaande rol en was er later bij de vorming van een nieuw Afghaans bestuur (tijdens een conferentie in het Duitse Bonn) weer een hoofdrol voor de Iraniërs weggelegd.

Washington wijzigt wel zijn beleid ten opzichte van Iran. Obama zocht vorige week in een videoboodschap tot het Iraanse volk toenadering tot het land. Zijn voorganger George Bush probeerde Iran zoveel mogelijk te isoleren omdat hij vreest dat het land in het geheim werkt aan een kernwapen. Een aantijging die Teheran overigens krachtig tegenspreekt.