Patnaik bezocht recent het overwegend boeddhistische land. Daar zag hij dat duizenden jonge christenen in Birma werkloos zijn omdat ze vanwege hun geloofsovertuiging geen werk kunnen vinden. De meesten van hen leven onder het bestaansminimum en hebben te lijden onder overheidsmaatregelen.

Als christenen in militaire dienst gaan, worden ze gedwongen boeddhist te worden. Alleen dan krijgen ze geld voor hun levensonderhoud, aldus Patnaik. Het viel de vice-president tijdens zijn bezoek op dat veel werkloze christenen hun vrije tijd gebruiken om te evangeliseren.

Van de 44,5 miljoen inwoners van Birma is 87 procent boeddhist, 5,6 procent christen en 2,6 procent moslim. De rest is hindoe of hangt een natuurreligie aan. In het land wonen 660.000 baptisten, die samen ongeveer 4000 gemeenten vormen.