Dat maakte de directie van het toekomstige rijksmuseum gisteren bekend. De plek wijkt af van de oorspronkelijke plannen. Volgens die plannen moest het museum verrijzen aan de noordkant van Arnhem, als buurman van het Nederlands Openluchtmuseum en dierentuin Burgers’ Zoo.De aangewezen locatie was een van de in totaal acht plekken in Arnhem die in aanmerking kwamen voor vestiging van het Nationaal Historisch Museum. Minister Plasterk verkoos twee jaar geleden Arnhem boven Amsterdam en Den Haag als vestigingsstad voor het nieuwe rijksmuseum.

Eerder werd al bekend dat de directie kiest voor een thematische opzet van het museum, in plaats van voor de eerder voorgestelde chronologische canon van Nederland. De gekozen locatie past volgens museumdirecteur Erik Schilp beter bij het nieuwe concept, dat onder meer aandacht schenkt aan de thema’s ”Oorlog en vrede” en ”Land en water”.

De directie wijst in de komende weken een architect aan die een ontwerp maakt voor het nieuwe museum. Op de gekozen plek staat een kantoor van de stichtng Volkshuisvesting. Het museum gaat indien mogelijk gebruikmaken van het bestaande gebouw. De buitenzijde zal compleet veranderen. „Het wordt een uniek ontwerp”, belooft Schilp.

De Arnhemse burgemeester, Krikke, is blij met de gekozen plek. „Dit is historische grond”, aldus Krikke, verwijzend naar de John Frostbrug, die in de Slag om Arnhem bekend werd als ”een brug te ver”.

De gemeente denkt dat de nieuwe locatie beter bereikbaar zal zijn met het openbaar vervoer dan een locatie in de bossen ten noorden van Arnhem. Ook de nabijheid van de stadscentrum werkt in het voordeel, menen gemeente en museumdirectie.

Het is nog onduidelijk wanneer het museum zijn deuren opent. Aanvankelijk zou het museum in 2011 opengaan. Tot de opening richt het Nationaal Historisch Museum mogelijk tijdelijke exposities in.

Het ministerie heeft voor de bouw van het museum 50 miljoen euro uitgetrokken. Voor de exploitatie is nog eens 12 miljoen euro beschikbaar.