Een woensdag gepresenteerd onderzoek van het tijdschrift gezondNU laat zien dat buren de oorzaak zijn van stress, slaaptekort en frustraties. Buren veroorzaken geluidsoverlast (33 procent), hebben vaak ruzie (11 procent), onderhouden huis en tuin slecht (11 procent), zijn ongeïnteresseerd (8 procent) of juist bemoeizuchtig (7 procent).Hoofdredacteur Stan van Eck van gezondNU is „toch wel geschrokken” van de uitkomsten van het onderzoek. „Buren blijken een bron van ergenis.” Hij wijst erop dat Nederlanders nogal wat buren hebben. „We zitten op elkaars lip.”

Een op de tien Nederlanders is regelmatig kwaad of gefrustreerd door de buren. Zo’n 5 procent van de ondervraagden voelt zich gestrest, 4 procent slaapt slecht, 2 procent voelt zich onveilig en nog eens 2 procent wordt letterlijk ziek van de omwonenden. „Langdurige overlast vertaalt zich in hart- en vaatziekten en kan uiteindelijk zelfs funest zijn voor de gezondheid.”

Pakweg 1 procent van alle Nederlanders geeft in het onderzoek aan zelfs bang te zijn voor zijn buren. „Dat lijkt weinig, maar het gaat toch nog altijd om 170.000 mensen. Het is toch te gek als je bibberend in je eigen huisje zit, terwijl dat een veilige omgeving moet zijn.”

Het oplossen van de overlast is niet altijd eenvoudig. „Maak het bespreekbaar”, adviseert Van Eck. „Een buurtregisseur kan veel problemen oplossen. Bel niet direct de politie.”