Kardinaal Danneels heeft priester Verstraeten afgezet omdat die weigerde om in zijn parochie, die officieel op Vlaams grondgebied ligt, tijdens missen in het Frans voor te gaan. Bij zijn laatste mis, zondag, waren politici en radicale Vlaamstaligen aanwezig.

De parochie ligt in Wezembeek-Oppem, aan de stadsrand van Brussel. Er woedt een hevige strijd tussen Vlamingen, de oorspronkelijke bewoners, en Franstalige Walen, die inmiddels de meerderheid van de bevolking uitmaken. Regelmatig haalt de gemeentepolitiek de voorpagina’s van landelijke kranten.

De strijd blijkt ook in de kerk te woeden. Pastoor Verstraeten zit sinds 1995 in Wezembeek-Oppem. In 2000 werd de Franstalige mis afgeschaft, volgens Verstraeten niet door hem maar door de parochiefederatie. Sindsdien zijn er problemen: Verstraeten wordt ervan beschuldigd de preek te doorspekken met Vlaamsgezinde politieke teksten, iets wat hij zelf ontkent.

Verstraeten gaat nu naar een andere parochie en Wezembeek-Oppem krijgt een tweetalige pastoor.