Eind vorige maand ontmoetten de Arabische en Joodse vertegenwoordigers van Messiasbelijdende en evangelicale onderwijsorganisaties elkaar op het Israel College of the Bible in Jeruzalem. Daar verleenden zij unaniem hun goedkeuring aan de start van het IEF, zo berichtte het Amerikaanse evangelicale magazine Christianity Today recent.Het forum wil onder meer een „kader” bieden voor gebed en wederzijdse bemoediging. Ook wordt het straks wellicht mogelijk samen strategieën te ontwikkelen op het gebied van educatie en „discipelschapsvorming.”

Wat de deelnemende instellingen bindt, is „een verlangen om mensenlevens te zien veranderen door middel van onderwijs gebaseerd op het christelijk geloof.” Alle belijden ze dat Jezus de Messias is en zijn ze ervan overtuigd dat zowel het Oude als het Nieuwe Testament Gods Woord is. Ze zijn zich ervan bewust „dat we onderling op tal van punten verschillen. Maar we willen elkaar dienen met respect voor deze diversiteit en elkaars persoonlijke identiteit.”

Enkele van de instellingen die aan het forum deelnemen, zijn al lange tijd actief in het Heilige Land. Zo werd de Tabeetha School in Jaffa opgericht in 1863. De Nazareth Baptist School staat bekend als een topschool.

Bij het opstellen van een visiedocument waren betrokken Boutros Mansour, algemeen directeur van de Nazareth Baptist School, de ook in Nederland bekende David Zadok, directeur van uitgeverij HaGefen, Erez Soref, president van het Israel College of the Bible en John Woodhead, onder andere oprichter van het Fellowship of Christian Students in Israël.