De regering kondigde aan dat premier Ehud Olmert dinsdag op een speciale kabinetszitting verslag zou doen van het verloop van de onderhandelingen. Olmert zei eerder dat de besprekingen in Caïro, die plaatsvonden met bemiddeling van Egypte, de laatste zouden zijn voordat hij aftreedt.Namens Israël werd in Caïro onderhandeld door het hoofd van de geheime dienst Shin Bet, Yuval Diskin, en de ervaren onderhandelaar Ofer Dekel. De Hamasdelegatie zou hebben gestaan onder leiding van Ahmed Jaabari, de commandant van de militaire vleugel van de radicale beweging.

Vooraanstaande bronnen op het Israëlische ministerie van Defensie zeiden dat Israël bereid was tot de vrijlating van ruim duizend Palestijnen. De van corruptie beschuldigde Olmert had met de vrijlating van Schalit zijn imago willen verbeteren. De ontvoering van Schalit vond plaats in juni 2006, kort nadat Olmert het premierschap had aanvaard, en drukte een stempel op zijn regering.

Olmert wordt vermoedelijk opgevolgd door Likudleider Benjamin Netanyahu. Diens minister van Buitenlandse Zaken wordt mogelijk de extreem rechtse Avigdor Lieberman. De kans op de vrijlating van Schalit en een groot aantal Palestijnse gevangenen wordt met het aantreden van dit duo wellicht niet groter.

De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Schwarzenberger heeft maandag aangegeven dat de Europese Unie mogelijk de volgende maand te houden VN-conferentie over racisme zal boycotten als islamitische landen vasthouden aan hun voornemen Israël in het slotdocument krachtig te veroordelen. Tsjechië bekleedt momenteel het roulerend EU-voorzitterschap.

Schwarzenberger zei „zeer sceptisch” te staan tegenover de onderhandelingen die momenteel worden gevoerd over een ontwerptekst voor de conferentie Durban II. Hij kondigde nieuwe inspanningen aan om de tekst te wijzigen, maar merkte ook op dat sprake is van „een krachtige roep voor terugtrekking” als de amendementen geen kans maken. De conferentie, van 20 tot 25 april te houden in Genève, wordt een vervolg op een bijeenkomst die vorig jaar in het Zuid-Afrikaanse Durban plaatsvond, waar zeer scherpe kritiek op Israël werd geuit.

Minister van Buitenlandse Zaken Verhagen heeft gezegd dat een ontwerptekst die de steun heeft van de Organisatie van de Islamitische Conferentie in de richting gaat van het afkraken van Israël, antisemitisme en beperking van de vrijheid van meningsuiting. Volgens Verhagen dreigen racisme en zionisme over één kam te worden geschoren en dreigt verandering van religie te worden verboden.

Zijn Italiaanse collega Franco Frattini kondigde een Italiaanse boycot aan, tenzij „radicale wijzigingen” worden aangebracht en „agressieve en antisemitische uitlatingen” komen te vervallen. De Duitse minister Frank-Walter Steinmeier waarschuwde voor „misbruik” en „eenzijdige verklaringen.”