Zij doen dat in een open brief die maandag aan VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon en aan de leden van de Veiligheidsraad van de volkerenorganisatie is gericht. Tot de ondertekenaars behoren de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop en Nobelprijswinnaar Desmond Tutu, oud-president Antonio Cassese van het Joegoslavië-Tribunaal in Den Haag, oud-hoofdaanklager Richard Goldstone van het Joegoslavië- en het Rwanda-Tribunaal en voormalig VN-Hoge Commissaris voor de mensenrechten Mary Robinson.De ondertekenaars zijn „diep geschokt” door het recente conflict dat in december en januari aan meer dan 1300 Palestijnen en dertien Israëli’s het leven kostte. Volgens hen zijn er aanwijzingen voor zware schendingen van het internationale oorlogsrecht door zowel de Israëlische strijdkrachten als gewapende Palestijnse groepen. Zij herinneren eraan dat in de Geneefse Conventies universele normen voor de oorlogsvoering zijn vastgelegd.

De op te richten VN-onderzoekscommissie moet volgens de ondertekenaars ook aanbevelingen doen voor de strafvervolging van schuldigen van oorlogsmisdaden. Vrede in het Midden-Oosten is volgens de ondertekenaars niet mogelijk zonder gerechtigheid voor de slachtoffers. De wereldleiders moeten een signaal afgeven dat het ’onaanvaardbaar’ is om in een gewapend conflict burgers te bestoken.