„Hebben kernwapens afschrikkingskracht? Natuurlijk hebben ze dat. De kernwapens van Pakistan weerhielden India ervan dat land aan te vallen na de aanslagen in Bombay”, zei Roychowdhury volgens het Indiase nieuwsagentschap PTI afgelopen zaterdag op een seminar in Calcutta. Om dezelfde reden is India volgens hem ook niet tot de aanval overgegaan na een terroristische aanslag op het Indiase parlement in 2001. Beide aanslagen werden waarschijnlijk uitgevoerd door militanten die waren opgeleid in Pakistan en de voorbije jaren ook steun genoten van de Pakistaanse overheid.Officiële cijfers zijn er niet, maar experts schatten dat Pakistan 35 tot 120 kernwapens kan inzetten. India zou ongeveer evenveel kernwapens bezitten. India beschikt over ballistische raketten, kruisraketten en bommenwerpers om zijn kernwapens in te zetten.

India voerde al een kernproef uit in 1974 en deed dat ook in 1998. Een paar weken later voerde ook Pakistan een reeks van kernproeven uit. Pakistan had al sinds 1983 testen met kernwapens uitgevoerd.

In India gaan er al lang invloedrijke stemmen op voor nucleaire ontwapening. India vindt dat kernwapenstaten zich ertoe moeten verbinden niet als eerste gebruik te maken van kern-wapens en tegelijk het engagement moeten aangaan op termijn al hun kernwapens te vernietigen.

Volgens Raghavan komt het thema sinds de implosie van de Sovjet-Unie minder aan bod omdat de VS en Rusland, de grootste kernmogendheden, niet meer zo bang hoeven te zijn voor elkaar. Maar de voorbije jaren wordt er weer meer over nucleaire ontwapening nagedacht omdat de angst bestaat dat kernwapens in handen van terroristen kunnen vallen. Raghavan zegt dat alles erop wijst dat de Pakistaanse kernwapens nu in veilige handen zijn en streng gecontroleerd worden. „Maar niemand kan zeggen wat er zal gebeuren wanneer het systeem in elkaar stort.”