Via de media verwijten de Tielse wethouder W. Gradisen en de burgemeester van Neder-Betuwe, C. Veerhoek, elkaar niet zuiver om te gaan met afspraken.Heet hangijzer is de uitbreiding van bedrijvenpark Medel, een industrieschap dat door beide gemeenten wordt vertegenwoordigd. In juli 2007 besloten de gemeenteraden van Neder-Betuwe en Tiel dat bij uitbreiding van het park Neder-Betuws grondgebied mocht worden gebruikt. Door middel van een grenscorrectie zou dat aan Tiel worden toebedeeld. Neder-Betuwe komt nu echter terug op haar standpunten en dat leidt tot grote onvrede bij buurgemeente Tiel.

Laakbaar
Wethouder Gradisen vindt de houding van zijn buurgemeente laakbaar. „Beklonken afspraken blijken nu ineens weer ter discussie te staan. Dat vind ik onbegrijpelijk. Neder-Betuwe heeft met alle plannen ingestemd.”

Tiel heeft een regionale functie en daarom is de gemeente verantwoordelijk voor de bedrijvigheid in de omtrek, stelt de wethouder. Met Medel voorziet de stad in een werkgelegenheidsbehoefte en alle ontstane discussies vertragen de zaak volgens hem alleen maar.

Reden dat Neder-Betuwe anders tegen Medel is aan gaan kijken, is een veranderde economische situatie, zegt wethouder Keuken van de gemeente Neder-Betuwe. „Die situatie is nu eenvoudigweg anders dan een aantal jaar geleden. Het gaat om een forse investering en we moeten nu wat beter op onze centen letten.”

Dat de komst van burgemeester Veerhoek ook meespeelt, ontkent Keuken niet. „Er is inderdaad een andere wind gaan waaien. Maar dat wil niet zeggen dat deze uit de verkeerde hoek komt. Ik vind dat onze burgemeester goed reageert op de ontwikkelingen.”

De manier waarop Tiel burgemeester Veerhoek via de media in kwaad daglicht stelde, vindt hij „ongepast.” „De Neder-Betuwse raad stak zijn burgemeester niet voor niets een hart onder de riem, tijdens de raadsvergadering van afgelopen week.”

Biezenburg
Een andere zaak die veel commotie bij beide gemeenten teweegbrengt, is het gebied Biezenburg bij Echteld, pal aan de oostzijde van de hoek van het Amsterdam-Rijnkanaal en de Waal. Deze locatie zou volgens de gemeente Tiel ideaal zijn om over tien tot twintig jaar een haven aan te leggen. Het grondgebied is echter van Neder-Betuwe.

In de laatste structuurvisie plaatste Tiel een ster op het gebied, naar eigen zeggen om de regio te stimuleren onderzoek te doen naar de mogelijkheden op deze locatie. „Het is een uiterst interessant gebied als overslag-locatie”, aldus Gradisen.

Bedrijvigheid
„Dat is absoluut niet fair”, reageert wethouder Keuken. „Tiel aast al jarenlang op het gebied. Toen ik het nieuws vernam, rezen me de haren ten berge. Op die manier ga je niet met elkaar om. Dat was niet elegant van Tiel.”

Gradisen snapt de ophef niet. „Als je in dit land niet eens meer mag oproepen tot onderzoek, dan is het wel heel ernstig gesteld. Wij voelen onze verantwoordelijkheid voor de regio om bedrijvigheid te stimuleren. Daaruit vloeien onze intenties voort.”

Biezenburg is een agrarisch gebied en dat blijft het ook, stelt de Neder-Betuwse wethouder. „Als we met dat gebied iets willen, dan regelen we dat zelf wel.”

Binnenkort gaan wethouder Gradisen van Tiel en burgemeester Veerhoek van Neder-Betuwe met elkaar in gesprek. „We gaan samen lunchen.”