Met de aanbesteding van omeprazol (maagzuurremmer) en simvastatine (cholesterolverlager) wilden de bedrijven medicijnfabrikanten verleiden hun prijzen voor merkloze medicijnen te verlagen. Alleen al op de twee geneesmiddelen hoopten zij 40 tot 70 miljoen euro per jaar te besparen. Dat geld geven de fabrikanten nu als bonussen en kortingen aan apothekers, stellen de zorgverzekeraars.

De aanbesteding was mogelijk omdat het patent van omeprazol (Losec) dit jaar is verlopen en dat voor simvastatine (Zocor) volgend jaar gebeurt. Dat betekent dat andere bedrijven de pillen mogen namaken tot gewone merkloze medicijnen. In de regel gaan de prijzen dan omlaag. Bij medicijnen gebeurt dat volgens de zorgverzekeraars nauwelijks, doordat de fabrikanten een marge aanhouden om de bonussen en kortingen voor apothekers te betalen.

Bedoeling van de zorgverzekeraars was om fabrikanten uit deze spiraal te halen. Per jaar zou op deze manier naar schatting 500 miljoen euro in de zakken van apothekers verdwijnen, aldus CZ, VGZ en Univé eerder.

Van de 87 bedrijven die over de aanbesteding informatie opvroegen, hebben zich er uiteindelijk slechts zeven aangemeld. Voor beide producten bleek slechts één bedrijf te voldoen aan de minimumeisen om een offerte te mogen indienen, terwijl minimaal twee bieders zich moeten melden. De verzekeraars vinden het vreemd dat vooral Nederlandse fabrikanten het hebben laten afweten. Zij gaan hierover praten met de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa).