De conferentie luidde het begin in van de normen- en waardencampagne van de RK-Kerk. Kardinaal Simonis benadrukte dat de kerk geen monopolie heeft op normen en waarden. „Maar onze schatkamers liggen vol met datgene waarnaar velen in de samenleving op zoek zijn. Dat mogen en willen we niet verborgen houden”, aldus de aartsbisschop van Utrecht.

„Misschien moet ik u teleurstellen”, zei de kardinaal. „De aangeboden waar is niet gloednieuw. Integendeel; zo’n 4000 jaar geleden werden de Tien Geboden voor de eerste keer in steen gegrift. Wij bieden waarden aan die eeuwenlang tot het vanzelfsprekende algemeen erfgoed van Nederland hebben behoord.”

Bij de campagne hoort een waarden- en normentest en een poster die in een oplage van 5000 stuks wordt verspreid in de parochies. ”Gevraagd. Met Spoed. Waarden & Normen. Wegens behoefte aan saamhorigheid.”, staat daarop. Ook kunnen belangstellenden voor informatie en speciale elektronische kaarten terecht op internet (www.katholieknederland.nl).

Normen en waarden behoren volgens Simonis tot de „core business” van de RK-Kerk. „Maar wie geen kerk bezoekt noch kennisneemt van kerkelijke documenten, ontgaat dat wellicht. Deze campagne daagt ook onszelf uit om onze verlegenheid te overwinnen.” De kardinaal hoopt dat de actie andere kerkgenootschappen en religies zal stimuleren hun normen en waarden in het debat in te brengen. De normen- en waardenactie maakt deel uit van de bredere campagne ”Katholiek met hart en ziel”, die doorloopt tot in 2003.

Een tv-ploeg van zender Yorin verstoorde donderdag de persconferentie van kardinaal Simonis. De presentator van het „subjectieve nieuwsprogramma” Yorin Sane had een bejaarde vrouw meegenomen om voor het oog van de draaiende camera namens haar genoegdoening te eisen voor vermeende uitspraken van paus Johannes Paulus II. Volgens de presentator had de rooms-katholieke kerkleider vorige week gezegd dat God de mensheid zat is. Dat heeft vele mensen, onder wie de vrouw van 84, verdriet gedaan, zei hij. De presentator greep de persbijeenkomst ter gelegenheid van het begin van een campagne over normen en waarden van de Rooms-Katholieke Kerk aan om tekst en uitleg te vragen.

De houding van de ploeg „onderstreept misschien hoe hard waarden en normen nodig zijn”, aldus een rk-zegsman. De gewraakte uitspraak van de paus was volgens hem een citaat uit het bijbelboek Jeremia en geen opinie van de kerkleider. Een producer van het programma zei later tegen de kardinaal dat de gestelde vragen „oprecht” waren.