Byrne zei dit woensdag bij de presentatie van zijn plannen voor een nieuw Europees MKZ-beleid. Kern daarvan is dat de Unie na een onderbreking van tien jaar weer MKZ-vaccinatie van dieren mogelijk maakt. Maar een algemeen, preventief entingsbeleid zoals voor 1992 is uit den boze. Byrne stelt noodvaccinaties voor om de verdere verspreiding van de ziekte tegen te gaan en massale vernietiging van dieren te voorkomen.

Dit soort vaccinaties paste Nederland vorig jaar toe. De Europese Commissie keurde dat beleid achteraf goed. In de nieuwe voorstellen, die de ministers van Landbouw nog moeten goedkeuren, krijgt de Commissie een grotere bevoegdheid om het initiatief te nemen tot zulke maatregelen. De lidstaten moeten er daarna nog wel mee akkoord gaan.

Vorig jaar zijn in Nederland, maar vooral Groot-Brittannië miljoenen dieren afgevoerd en vernietigd. Byrne schatte die directe kosten van de MKZ-crisis, die verder ook in Frankrijk en Ierland de kop opstak, op 1 miljard euro. ’Brussel’ neemt 60 procent daarvan voor zijn rekening.

Tot nu toe is een bedrag van 400 miljoen euro overgemaakt waarvan 39 miljoen aan Nederland. Het leeuwendeel is bestemd voor het Verenigd Koninkrijk waar de directe kosten op 1,4 miljard euro worden geraamd, aldus de woordvoerster van Byrne. De totale schade aangericht door de MKZ-besmetting, is vele malen hoger. Het toerisme liep harde klappen op.