Dat heeft het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken eerder deze week bekendgemaakt. De ontdekking had plaats tijdens een opgraving bij Umm Tuba, een dorpje ten zuiden van Jeruzalem.Archeologen troffen een groot gebouw aan uit de tijd van de eerste en de tweede tempel in Jeruzalem. Binnen troffen zij een groot aantal inscripties en afdrukken van koninklijke zegels aan. Dit is opmerkelijk omdat het gebouw kennelijk een agrarische bestemming had.

Afdrukken van koninklijke zegels waren onder meer te vinden op de handvatten van grote kruiken waarin olie of wijn werd bewaard. Daarnaast troffen de archeologen zegels aan van enkele hoge officieren die in dienst waren van de koninklijke regering.

De restanten van het gebouw bestaan uit verschillende kamers gegroepeerd rond een binnenplaats. Op deze binnenplaats troffen archeologen putten, agrarische werktuigen en ondergrondse silo’s aan. In het complex zelf zijn een pottenbakkersoven gevonden en een grote kelder waarin urnen werden geplaatst en waarin een schuilplaats in de rotstwand was uitgehakt.

Gevonden aardewerken vaten wijzen erop dat het gebouw is ontstaan aan het eind van de IJzertijd in de achtste eeuw voor Christus, ten tijde van de eerste tempel.

Met een drie jaar geleden opgegraven kloostercomplex uit dezelfde periode bevestigen deze nieuwe ontdekkingen dat de locatie geïdentificeerd kan worden als Metofa (Umm Tuba in het Arabisch) of het in de Bijbel genoemde Netofa, de plaats waar twee van Davids helden vandaan kwamen (2 Sam. 23:28-29).