De verwachtingen voor het komende jaar zijn zelfs terughoudender dan in 2001 net na de aanslagen in de Verenigde Staten op 11 september. Ondernemers geloven niet dat de economie volgend jaar al uit het slop komt.

Dat blijkt uit het dinsdag openbaar gemaakte jaarlijkse ERBO-onderzoek van de gezamenlijke Kamers van Koophandel onder 49.000 bedrijven.

De gemiddelde verwachting voor de omzet en de werkgelegenheid is terug bij het niveau van voor de economische opleving aan het einde van de jaren tachtig. Ook het vertrouwen in de export is sindsdien niet zo laag geweest. Alleen de drang om te investeren blijft gelijk. Dat kan er volgens de onderzoekers op duiden dat het dieptepunt is bereikt.

Het ondernemersvertrouwen daalde het sterkst in de bouw. Juist deze sector zag in 2002 een sterke afname van de reële omzet. De groothandels hebben het geloof in de toekomst het minst verloren.