Grondels en rivierdonderpadden leven beiden op de bodem van rivieren en beconcurreren elkaar om voedsel. De rivierdonderpad delft daarbij het onderspit en dat is volgens de onderzoekers jammer. Het beestje is namelijk een goede graadmeter voor een ecosysteem en was juist weer in opkomst door de warme zomers in de jaren negentig en de verbetering van de waterkwaliteit.De grondels zijn in een paar jaar tijd naar de Nederland gekomen via het Rijn–Donaukanaal en in ballastwater van schepen. Inmiddels is de soort in de Rijn, Waal en IJssel gesignaleerd. De Maas is nog vrij van grondels, maar dat is volgens de wetenschappers een kwestie van tijd.