De gemeenten Barneveld, Ede, Nijkerk, Renswoude, Scherpenzeel, Woudenberg en Wageningen hebben de handen ineengeslagen voor dit regioproject, dat tot 2012 loopt, maakten ze gisteren bekend.Doel is dat tegen die tijd alle middelbare scholen alcoholvrij zijn en dat minimaal de helft van de alcoholverstrekkers in de regio de regels naleeft. Maandag zal de aanpak tijdens een startbijeenkomst in Scherpenzeel worden gepresenteerd. Scherpenzeel was de gemeente die de aanzet gaf voor het project.

Aanleiding voor het project is een onderzoek dat Stichting Alcohol Preventie (STAP) en de Universiteit Twente in opdracht van de gemeenten deden. Zij testten 154 verkooppunten in de Vallei en constateerden dat 15-jarigen bij 80,5 procent van de winkels alcohol konden kopen.

De gemeenten pakken het grondig aan, met tal van maatregelen. Ouders moeten aangesproken worden op hun verantwoordelijkheid, onder meer door het oprichten van een speciale lokale ouderwerkgroep. Die kan ouders op de schadelijke gevolgen van alcoholgebruik op jonge leeftijd wijzen.

Als de regering dit jaar de Drank- en horecawet herziet, krijgen gemeenten nieuwe instrumenten in handen om het drinken onder de jeugd tegen te gaan. Jongeren onder de zestien kunnen dan een boete krijgen als ze in het openbaar alcohol bij zich hebben. Daarnaast kan de toegangsleeftijd van horeca gekoppeld worden aan de sluitingstijd.