Vrouwelijke proefdieren impopulair
Voor belangrijke biologische onderzoeken worden vrijwel alleen mannelijke proefdieren gebruikt, zo constateren biologen verbonden aan de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). De wispelturige hormonale cyclus van vrouwtjesdieren verstoort de resultaten van de onderzoeken dusdanig dat onderzoekers liever mannetjes gebruiken. Bovendien zijn de schrikachtige vrouwtjes minder handelbaar dan de mannetjes tijdens de proeven.
De onderzoekers pleiten ervoor dat er meer vrouwelijke proefdieren gebruikt worden. „De risico’s van medicijnen voor vrouwen worden hiermee in feite genegeerd”, aldus initiator M. Butter. „Zelfs voor bijvoorbeeld onderzoek naar dementie en eetstoornissen, waar vrouwen relatief vaker mee te maken hebben, worden louter mannetjesratten gebruikt. En dat terwijl het verschil tussen een mannetjes- en een vrouwtjeslichaam en de reacties op medicijnen substantieel is.”
Extra onderzoek naar verschil in effecten bij mannetjes en vrouwtjes kost echter meer geld en wordt dus meestal achterwege gelaten. Schrijnend genoeg moeten de gebruikers van proefdieren van de leveranciers meestal evenveel mannetjes als vrouwtjes afnemen. De vrouwtjes worden veelal afgemaakt en verwerkt als diervoeder of gebruikt voor andere laboratoriumexperimenten.
Ook bij geneesmiddelenonderzoek bij mensen zijn vrouwen ondervertegenwoordigd. De medische wereld zou dit graag anders zien.
