De actie is bedoeld voor vluchtelingen die al jaren in Nederland verblijven en die afkomstig zijn uit oorlogsgebieden of landen waar mensenrechten niet nageleefd worden. Het initiatief komt van de actiegroep De Nachtwacht uit Deventer. Peter Dullaert, pastoraal werker in de rooms-katholieke gemeente van Deventer en initiatiefnemer, startte de actie pas een maand geleden. „Het is snel ontbrand en daardoor een beetje uit de hand gelopen.” Tijdens de wakes zullen vluchtelingen zelf aan het woord komen.

Het idee ontstond doordat Dullaert regelmatig geconfronteerd werd met ’oude gevallen’, zoals de langer in Nederland verblijvende vluchtelingen in jargon aangeduid worden. „Die staan letterlijk bij ons op de stoep.”

Behalve in de deelnemende kerken kunnen ook in veel andere gebedshuizen petities worden ondertekend die te zijner tijd worden aangeboden aan „de politiek.”