De discussie duurde maar drie minuten. „Niemand had er enige moeite mee”, verklaarde bondskanselier Gerhard Schröder tijdens een persconferentie.

Het wetsvoorstel komt erop neer dat winkels voortaan op zaterdag tot 20.00 uur hun deuren open mogen houden. Nu moeten de winkeldeuren volgens een wet van voor de Tweede Wereldoorlog op zaterdag om 16.00 uur dicht. Doordeweeks mogen ze wel tot 20.00 uur open blijven.

„Zaterdag is de belangrijkste winkeldag in de week”, aldus Hubertus Pellengahr van de detaillistenvereniging HDE. „De sluitingstijd van 16.00 uur negeert de belangen van de mensen.”

Ook de speciale openingstijden worden veranderd. Winkels die op een zondag open mogen zijn, moeten nu nog op zaterdag om 14.00 uur dicht. Dat wordt ook 20.00 uur.

Duitsland heeft een van de strengste winkelsluitingswetten ter wereld. Bondskanselier Schröder hoopt dat de verruiming van de wet de mensen tot meer kopen aanzet.