Eluana overleed maandagavond plotseling, nadat haar toestand eerder op de dag nog was omschreven als stabiel. Tegenstanders van euthanasie vonden dat verdacht. „Eluana, er moeten antwoorden worden gegeven”, kopte Avvenire, de krant van de Italiaanse bisschoppenconferentie. Er moet nog toxicologisch onderzoek worden verricht op weefselmonsters die tijdens de lijkschouwing zijn genomen. De uitslagen kunnen twee á drie weken op zich laten wachten.Eluana’s vader had vrijdag de kunstmatige toediening van voedsel en vocht laten staken, nadat zij na een auto–ongeluk meer dan zeventien jaar in coma had gelegen. Beppino Englaro kreeg toestemming van de rechter voor de passieve euthanasie na een jarenlange juridische strijd.

Het Openbaar Ministerie heeft het lichaam van Eluana woensdag vrijgegeven. Zij wordt naar verwachting later deze week begraven in het Friulaanse bergdorp Paluzza waar haar ouders wonen. Daar is al een enorm mediacircus op de been. De vader en moeder van Eluana willen de uitvaartdienst niet bijwonen om de journalisten te ontwijken. Van eerdere plannen tot crematie heeft de familie afgezien.

De zaak–Eluana heeft in Italië geleid tot een emotioneel debat over euthanasie en een constitutionele crisis. Volgens de oppositie misbruikt premier Silvio Berlusconi de zaak om zijn eigen macht te vergroten ten koste van president en parlement.