„De bondskanselier zal het schip niet verlaten”, zei Schröder woensdag in Berlijn. De sociaal-democraat wilde niet zeggen of hij maandag tijdens een vergadering van het SPD-bestuur met aftreden had gedreigd. Volgens de Duitse media had Schröder daar de woorden „wie gelooft dat hij het beter kan, moet het maar doen” uitgesproken.

Over zijn toespraak tijdens de partijbijeenkomst zei Schröder dat hij die niet had hoeven houden als hij tevreden was geweest. Het ging erom „duidelijk te maken dat men verkiezingen alleen wint als men een gesloten front vormt”, aldus de bondskanselier.

Deze eenheid moet, met belangrijke regionale verkiezingen in het vooruitzicht, hersteld worden. Het is belangrijk dat mensen in het land merken dat hier met één mond wordt gesproken. In de partij kan men discussiëren, maar naar buiten toe moet men een eenheid vormen, en daarvoor moet ik zorgen, zei Schröder.