”De rijkdom van de kinderdoop” en ”De zegen van het avondmaal”
Auteur: ds. J. van Amstel
Uitgeverij: De Banier, Utrecht, 2002
ISBN 90 336 0518 X en 90 336 0519 8
Pagina’s: 88 blz., € 8,25 per stuk. Een boekje waarvan de vierde druk verschijnt, heeft niet veel aanbeveling meer nodig. Het beveelt zichzelf aan. Dat geldt ook van het boekje dat ds. J. van Amstel, christelijk gereformeerd predikant te Ede, schreef onder de pakkende en uitdagende titel ”De rijkdom van de kinderdoop”.

Om de rijkdom van dit sacrament uit te stallen én aan te prijzen is het de auteur inderdaad begonnen. En hij doet dat geheel in de lijn en aan de hand van de belijdenisgeschriften: tot onderwijzing, tot vermaning, tot weerlegging, tot vertroosting. Daarbij heeft hij vooral -maar niet uitsluitend- de jongeren op het oog, die in onze tijd veelal ook op dit aangelegen punt met vele vragen rondlopen. Met hen gaat ds. Van Amstel in dit boekje het pastorale gesprek aan, eenvoudig, maar tegelijk diepgaand.

Alle vragen en bezwaren laat hij eerlijk aan het woord komen, om die onder hét Woord tot zwijgen te brengen. Op deze manier wordt vanuit de Schrift duidelijk dat de kinderdoop geen losse zandgrond of valse rustgrond is, maar een machtige pleitgrond, die er ten sterkste op aandringt toevlucht te zoeken in het bloed van Jezus. In dat bloed ligt immers de rijkdom van de kinderdoop verscholen.

Achter dat geheim moeten de jongeren naar Gods belofte biddend komen. En vanuit dat geheim hebben gelovige ouders hun kinderen bijtijds (!) en dagelijks in de armen van Jezus te leggen, opdat zij in het leven én in het sterven van hun kinderen getroost mogen zijn.

Wie zo de rijkdom van de doop heeft leren verstaan en beleven, gaat ook ”de zegen van het avondmaal” begeren. Het is dan ook begrijpelijk, dat onder deze titel een tweede boekje van de Edese pastor verscheen. Doop en avondmaal zijn immers niet te scheiden. En zoals beide sacramenten dezelfde inhoud en bedoeling hebben, zo geldt dat, ondanks alle verscheidenheid, eveneens voor deze twee uitgaven. Ook rondom het heilig avondmaal worden vele al of niet rechtmatige vragen gesteld, die de auteur in het tweede boekje op dezelfde openhartige en pastorale wijze aan de orde stelt en vanuit de Schrift beantwoordt.

De opzet van de schrijver is om met deze uitgave de bijbelse weg te wijzen en leiding te geven aan hen die weten door hun doop van hogerhand tot de tafel des Heeren geroepen te zijn en zich daarop voorbereiden. Daarbij wordt terecht geponeerd dat de ernst en de vreugde van het avondmaal elkaar niet uitsluiten, maar juist hand in hand gaan, zoals genade en gehoorzaamheid elkaar in de weg van het geloof ontmoeten.

Zo wordt vanuit een bijbelse visie op het verbond van God de (jonge) mens vanwege de rijkdom van de kinderdoop in een heilzame klem gezet, die hem drijft naar de zegen van het avondmaal. Het boekje over de kinderdoop bevat tot slot twee mooie doopliederen voor de kinderen, terwijl in beide uitgaven een literatuurlijst is opgenomen. Rest mij nog op te merken dat de boekjes uiterlijk een lust voor het oog zijn, evenals ze inhoudelijk een lust voor de ziel zijn!