Vrijdag lieten Balkenende en minister Bos (Financiën) weten dat niets uitgesloten wordt bij het bestrijden van de gevolgen van de wereldwijde financiële crisis. Zaterdag haastte zich de premier te melden dat de hypotheekrenteaftrek niet ter discussie staat. Beperking ervan zou volgens hem grote schade toebrengen aan de huizenmarkt en daarmee de economische situatie juist verder verslechteren.Minister Bos wil echter op voorhand niets uitsluiten. Samen met Balkenende heeft hij een groep topambtenaren opdracht gegeven alle mogelijke maatregelen op een rijtje te zetten en Bos benadrukt dat hun daarbij geen belemmeringen zijn opgelegd. Alle opties om de overheidsfinanciën op orde te houden en de economie te stimuleren worden volgens de PvdA-minister bekeken. „Inclusief het politiek onwaarschijnlijke", zei Bos vrijdag nog. Mogelijke pijnlijke maatregelen die ter tafel kunnen komen, zijn een hogere AOW-leeftijd of het snijden in de AWBZ–zorg. Deze ingrepen leveren op langere termijn veel geld op, waardoor bezuinigingen nu minder noodzakelijk zouden zijn.

Ook beperking van de hypotheekrenteaftrek kan op termijn miljarden besparen. Het CDA verdedigde tijdens de kabinetsformatie nog vurig het behoud ervan. Coalitiegenoten PvdA en ChristenUnie zien wel mogelijkheden voor aanpassingen aan de fiscale aftrekpost. Overigens waarschuwde Bos vorig najaar wel voor onnodige onrust onder huizenbezitters door een discussie over de hypotheekrenteaftrek te starten in deze economisch moeilijke tijden.

„Momenteel hebben huizenbezitters behoefte aan rust en zekerheid. Die woningmarkt is kwetsbaar. Dan moet je niet beginnen over de hypotheekrenteaftrek", aldus Bos toen.

De rechtse oppositiepartijen VVD en PVV hekelden dit weekeinde in stevige bewoordingen de opstelling van het kabinet. VVD–leider Mark Rutte waarschuwde Balkenende „het uit zijn hoofd te laten" iets aan de hypotheekrenteaftrek te doen. „Rommelen" aan deze fiscale aftrekpost om de economische crisis het hoofd te bieden, vindt Rutte verwerpelijk. Hij vindt het „ronduit schadelijk" dat het kabinet op dit cruciale terrein niet met één mond spreekt. „Op deze manier zaai je meer onrust dan dat je wegneemt".

PVV-leider Wilders dreigde meteen met een motie van wantrouwen te komen als het kabinet met voorstellen durft te komen als beperking van de hypotheekrenteaftrek, een hogere AOW-leeftijd of bezuinigingen op de AWBZ.

Voor de CDA-fractie is snijden in de hypotheekrenteaftrek niet aan de orde, zo liet ze dit weekeinde weten. Eerder deze week bleek al dat de coalitiefracties CDA, PvdA en ChristenUnie eveneens niets zien in een hogere pensioenleeftijd.