Beer zei dat het een schending van de Duitse grondwet zou betekenen als Amerikaanse gevechtsvliegtuigen in het Duitse luchtruim en op Duitse bases worden getolereerd zonder dat een aanval op Irak door de VN-Veiligheidsraad is gesanctioneerd.

Bondskanselier Gerhard Schröder zei vorige maand nog dat zijn regering niet zou proberen het gebruik van de Amerikaanse bases in Duitsland te beperken in het geval van een aanval op Irak. Schröders woordvoerder Bela Anda zei dat diens belofte om de VS in principe het Duitse luchtruim te laten gebruiken voor een campagne tegen Irak, blijft staan. „Dat is het standpunt”, aldus Anda. Hij weigerde echter te zeggen wat er gebeurt als de VS zonder VN-mandaat Irak aanvallen.

De Amerikaanse bases Ramstein en Spangdahlem zijn van cruciaal belang geweest voor Amerikaanse militaire missies in Kosovo en Afghanistan. Zij zouden voor een aanval op Irak bijna even onmisbaar zijn.

Een woordvoerder van de Amerikaanse luchtmacht in Duitsland, Rich Komurek, zei dat Washington op grond van het NAVO-verdrag formeel toestemming van Berlijn moet vragen voor gebruik van het Duitse luchtruim. De NAVO heeft op basis van artikel 5 steun verklaard aan de door de VS geleide oorlog tegen het internationale terrorisme, maar een NAVO-functionaris zei dat het artikel niet geldt voor een campagne tegen Irak. Het artikel bepaalt dat een aanval op een enkele lidstaat moet worden opgevat als een aanval op alle lidstaten.

Schröder heeft duidelijk gemaakt dat hij geen actieve rol voor Duitsland ziet weggelegd bij een campagne tegen Irak, ook niet als die de instemming heeft van de Veiligheidsraad. Beer zei hierover maandag dat Duitsland zeker geen gebruik van het luchtruim of de deelname van Awacs zou blokkeren als de Veiligheidsraad zijn fiat geeft. Zij voegde daar echter onmiddellijk aan toe: „Maar dat betekent niet dat wij actief participeren.”

Beer sloot ook uit dat Duitsers Awacs-toestellen van de NAVO bemannen in het geval de VS besluiten tot een oorlog tegen Irak zonder VN-mandaat.