Onder meer smokkeltunnels waren het doelwit. Een Palestijn kwam om het leven. De aanval was een reactie op raketbeschietingen richting Zuid-Israël vanuit de door Hamasislamisten gecontroleerde kustenclave.Een Israëlische luchtaanval op een auto in het zuiden van Gaza heeft maandag aan een radicale Palestijn het leven gekost. Een tweede inzittende en twee omstanders raakten gewond.

De Israëlische luchtaanval werd uitgevoerd in de zuidelijke plaats Rafah, aan de grens met Egypte. Het leger zei dat de aanval gericht was tegen de militante groep die de mortieraanval op Nahal Oz, net over het hek langs de Israëlische grens met de Gazastrook, had uitgevoerd.

Terwijl de Palestijnse aanvallen en de Israëlische reacties daarop de spanningen in de regio weer opvoeren, stuurde Hamas gisteren een delegatie naar Egypte, waar geprobeerd wordt een duurzamer bestand te bewerkstelligen. De Egyptenaren hanteren een tijdsschema dat uiterlijk donderdag een bestand zou moeten opleveren. De onderhandelingen draaien om de grensovergangen van Gaza en met name Rafah. Israël wil dat er een eind komt aan de smokkelhandel die daar plaatsvindt, in het bijzonder die van wapens. Hamas eist dat Rafah en de andere grensovergangen worden heropend, zodat Gaza zijn economische leven weer kan opnemen.

Een van de in Syrië gevestigde Hamasleiders, Mohammed Nasr, zei dat Hamas bereid is een bestand van een jaar met Israël te sluiten als de grenzen opengaan en de blokkade wordt opgeheven die Israël instelde nadat Hamas in de zomer van 2007 de macht in de Gazastrook had overgenomen.

Dat het geweld in Gaza twee weken na het eind van het Israëlische offensief alweer begint te escaleren is voor de Israëlische regering een slechte zaak, omdat oppositieleider Benjamin Netanyahu daar bij de parlementsverkiezingen van 10 februari garen bij zal spinnen.

Israëlische defensiefunctionarissen zeiden zich nog te beraden op hun verdere antwoord op de laatste Palestijnse beschietingen, maar geen terugkeer naar het offensief te overwegen. Vermoedelijk zal het blijven bij luchtaanvallen, met name gericht tegen kopstukken van Hamas, zeiden zij.