Met deze voorbeelden illustreerde Nico Schipper zaterdag de kansen die de kerk heeft om een relevante positie in de samenleving in te nemen. Schipper, wethouder voor de ChristenUnie te Nunspeet, sprak in Ede op de landelijke dag van Luisterend Dienen van de Protestantse Kerk in Nederland. Luisterend Dienen is het diaconaal programma van Kerk in Actie, dat zich richt op gemeenten die zich rekenen tot de Gereformeerde Bond.Kerken reageren vooralsnog terughoudend, stelde Schipper vast. „Dat is jammer, want er is behoefte aan de inbreng van de kerken. Waak voor tobberigheid en kies ervoor om de samenleving te dienen. Ik realiseer me dat er nog steeds bestuurders zijn die menen dat een actieve rol van de kerken in de samenleving zich niet verdraagt met de scheiding tussen kerken en staat. Laat u echter niet ontmoedigen, maar ga een tweede mijl met hen: de maatschappelijke betekenis van de kerk is groot. En een dienstbare opstelling aan de samenleving –zonder expliciete verkondiging van het Evangelie– is ook de roeping van de kerk.”

De Nunspeetse wethouder ziet een taak van de kerk op het terrein van armoedebestrijding, maatschappelijke zorg, opvoedingsondersteuning en sociale samenhang. „Streef als lokale kerken naar diaconale samenwerking. De overheid heeft behoefte aan één aanspreekpunt. Respecteer elkaar. Stap niet over onderlinge verschillen heen, maar werk samen met behoud van de eigen identiteit. Dat is goed mogelijk.”

In de gemeente Nunspeet werken alle plaatselijke kerken samen in een diaconaal platform. „Ik zie dat als een wonder”, aldus Schipper.