Protonradiotherapie bestraalt tumoren met protonen, in plaats van de gangbare röntgenstraling (fotonen). Protonen vernietigen kankercellen even effectief, maar ze beschadigen het omliggende gezonde weefsel minder.Op de conferentie, ter gelegenheid van het afscheid van professor Ignatz de Schepper als hoogleraar stralingsfysica van de TU Delft, sprak een ruime meerderheid van de aanwezigen zich uit vóór de bouw van protonenklinieken.

Wereldwijd bieden 28 klinieken protonbehandelingen, waarvan 8 in Europa. Op dit moment bestaan er plannen voor de bouw van drie Nederlandse behandelcentra: in Delft, Groningen en Maastricht. Kosten: 150 miljoen euro per stuk.

De centra verwachtten vanaf 2012 behandelingen uit te kunnen voeren. De gezamenlijke capaciteit moet uitkomen op 6000 tot 8000 patiënten per jaar.