Momenteel ontvangen een half miljoen chronisch zieken en ouderen thuiszorg omdat zij hulpbehoevend zijn. Nog eens 500.000 mensen voldoen aan de criteria om ook thuiszorg te krijgen, maar zij hebben geen bijstand aangevraagd. Zij maken meestal gebruik van particuliere hulpverleners of doen een beroep op familie en kennissen. De wachtlijst voor thuiszorg telt ongeveer 50.000 personen.

Het SCP heeft de “verborgen hulpvraag” in kaart gebracht, omdat in de toekomst niet het aanbod maar de vraag naar zorg de doorslag moet geven in het beleid. Het planbureau heeft niet onderzocht waarom een deel van de mensen geen beroep doet op thuiszorg. Daarom is het nog niet mogelijk in te schatten hoeveel bejaarden en zieken alsnog hulp zullen vragen.