„Verleid jongere tot kerk”
Verleid jongeren tot deelname aan de kerk, vindt dr. Wiel Smeets. Dat kan door middel van een bezoek aan een klooster, een gesprek met een gelovige of het laten zien van een film.
De leider van een adviesbureau voor spiritualiteit sprak gisteren in de Geertekerk in Utrecht de oecumenelezing ”De kerk als ongelooflijke verleiding” uit. De lezing, die vooral ouderen trok, werd georganiseerd door de Raad van Kerken.Smeets (1963) groeide op in een streng rooms-katholiek gezin in Zuid-Limburg. Hij ging verplicht naar de kerk, wat de liefde tot de kerkgang niet bevorderde. Eenmaal in de kerk vond hij de diensten best interessant. Aan de dogma’s van de kerk kon hij moeilijk wennen, maar des te meer werd hij gegrepen door de mystiek. Daarom gaat het in de kerk ten diepste, aldus Smeets, om de relatie met God en de ervaring van Gods aanwezigheid. Daarvoor wil hij jongeren interesseren.
Om dit te bereiken is volgens hem de visie van de vroege kerkvaders goed bruikbaar: de mystagogische catechese. Daarbij is het de bedoeling jongeren bij de hand te nemen en hen door ervaring tot een relatie met God te brengen. „Het is net als met de liefde. Je bent niet geïnteresseerd in wat een deskundige te zeggen heeft over de liefde, totdat je zelf verliefd wordt. Dan wil je er meer over horen van iemand met ervaring.
Dat gaat niet alleen op voor de liefde tussen mensen maar ook voor de liefde tussen God en de mens.”
Smeets wil aansluiten bij het „vage gevoel” van randkerkelijke of niet-kerkelijke jongeren voor een hogere macht. „Bij veel jongeren is ontvankelijkheid voor de werkelijkheid van God aanwezig, maar ze moeten dit wel te weten komen.”
De oud-studentenpastor wil jongeren verleiden tot deelname aan de kerk. Hij mikt bijvoorbeeld op het bezoeken van een klooster om daar de sfeer te proeven. „Een jongen uit Zwolle zei na een bezoek aan een klooster: „Ik dacht dat God Iemand was met een lange baard. Nu denk ik dat ik ook een gelovige ben.”
Vanaf dat punt kan die persoon misschien worden overgehaald verder te komen.
Ds. K. van der Kamp, secretaris van de Raad van Kerken, deelde mee dat de Raad onlangs een onderzoekje gehouden heeft onder jongeren. Een conclusie uit het onderzoek is dat jongeren de verlegenheid voorbij zijn. „Ze pleiten voor duidelijkheid, voor een focus en voor een geestelijke die niet alleen pastor is maar ook leraar.”
De Raad wil plaatselijke kerken helpen bij het organiseren van zogeheten kerkennachten. Die krijgen steeds meer de allure van de vroegere kerkendagen, aldus ds. Van der Kamp.
