Nog hevig aangeslagen, slechts gehuld in een trui, vertelt Katrien dat ze nog steeds niet bij haar kinderen mag. De school gaat pas over anderhalf uur uit. In de kou en regen blijft ze wachten tot ze haar kinderen mag ophalen.Een andere buurvrouw – haar huis kijkt uit op de straat waar de crèche ligt – werd vrijdagochtend iets na tien uur opgebeld door haar man. „Gelukkig", zegt ze, „zijn mijn kinderen ouder en zitten ze verderop op school".

De vrouw heeft niets gezien van de dader. Maar ze bevestigt dat de politie zeer snel ter plaatse was. „Binnen enkele minuten".

De 24–jarige Yssel vertelt huilend dat haar vijf maanden oude dochtertje dateigenlijk een plek had in het kinderdagverblijf. „Maar omdat er geen plaats was voor haar neefje en ik ze absoluut samen wilde onderbrengen, zit ze nu bij een onthaalmoeder elders".

Een klein meisje met een witte bloem in haar hand komt met haar moeder naar de politieafzetting toe. De vrouw is buurtbewoonster Franc_oise, die de ouders van een van de slachtoffers kent. Moeder en kind worden onmiddellijk door de internationale pers bestormd. „Ik heb er geen woorden voor. Het is vreselijk. Afschuwelijk", zegt de vrouw voor menige microfoon.

De buurt rond de crèche is afgezet. In de Vijfde Januaristraat, waar het drama zich afspeelde, wappert een politielint dwars over de straat. Het ziet eruit als een typisch Belgische straat met veel afwijkende rijtjeshuizen. Sint–Gillis is de grootste deelgemeente van Dendermonde, tussen Antwerpen en Brussel. Het telt 12.914 inwoners en is bekend om zijn jaarlijkse bloemencorso, met kleurig versierde praalwagens.

In slagerij ’t Schuurke zegt verkoopster Cornelis Tiziana: „Gelukkig is mijn zoontje van elf jaar juist ziek. Hij zit op De Rakkertjes, naast de crèche". De steekpartij is het gesprek van de dag in de slagerij. „Ja, je kent de klanten en hun kinderen gaan daar, hè".

Donderdag zijn er in de winkel echter nog geen ouders van de crèchekinderen geweest.