‘Afghaanse vrouwen worden met onaanvaardbare gewoonten van decennia geleden geconfronteerd, waaraan domweg wordt gehoorzaamd’, zei Ghazanfar in een interview met Associated Press.Ghazanfar noemde drie voorbeelden: het uithuwelijken van jonge meisjes tegen hun wil, het gearrangeerde huwelijk binnen een sociale groep en het verschijnsel dat een vrouw kan worden weggegeven als genoegdoening voor een misdaad.

Hoewel dergelijke praktijken volgens de Afghaanse en de islamitische wet verboden zijn bevestigt onderminister van justitie Mohammad Qasim Hashimzai dat lokale tradities vaak prevaleren, vooral in afgelegen gebieden.

Volgens Ghazanfar vloeit het probleem deels voort uit de onterechte overtuiging dat de gewoonten deel uitmaken van de godsdienst. ‘De mensen kunnen geen onderscheid maken tussen wat hoort tot hun religie en wat niet.’

Ghazanfar signaleert op sommige terreinen vooruitgang. Zo zijn verkrachtingsslachtoffers in toenemende mate bereid tegen daders te getuigen en worden dezen vaker vervolgd dan voorheen. In de 117 verkrachtingszaken die in de afgelopen tien maanden in Afghanistan zijn gevoerd, zijn 86 verdachten schuldig bevonden en veroordeeld. De resterende processen lopen nog. Het relatief hoge aantal veroordelingen komt overigens deels doordat een zaak alleen wordt aangespannen als de feiten overduidelijk zijn.