Essent staakt productie stroom uit biomassa
Essent stopt met de grootschalige productie van groene stroom uit schone biomassa in Nederland. Het energiebedrijf zegt hiertoe te zijn gedwongen door maatregelen die het kabinet wil doorvoeren. Die maken de binnenlandse productie onrendabel.
Essent heeft dit woensdag bekendgemaakt. Het kabinet wil de huidige regeling voor de stimulering van groene stroom vervangen door een nieuwe. Bezuinigingsdrift ligt hieraan ten grondslag, en de overweging dat veel Nederlands subsidiegeld weglekt naar het buitenland.
Volgens Essent loont het hierdoor niet meer de moeite om in Nederland groene stroom op te wekken door het stoken van schone biomassa (onbehandelde plantaardige reststoffen), terwijl de import van dit soort groene stroom uit het buitenland wel rendabel blijft.
Essent gaat dan ook „gedwongen” over tot importeren. Het energiebedrijf ging er juist prat op dat de aan particulieren geleverde groene stroom voor 100 procent uit Nederland afkomstig is. Schone biomassa maakt 40 procent uit van Essents productie van groene stroom. De resterende 60 procent komt uit andere duurzame bronnen, zoals zon, wind en water.
Het energiebedrijf zegt dat de importactiviteiten voor zijn klanten geen financiële gevolgen zullen hebben. Wat de financiële en personele gevolgen voor het bedrijf zelf zijn, valt volgens een woordvoerder nog niet te overzien. De afgelopen jaren heeft Essent circa 50 miljoen euro geïnvesteerd in de biomassaproductie. „Dat is weggegooid geld”, aldus de woordvoerder.
Essent stopt per 1 januari van het komende jaar met de binnenlandse productie van groene stroom uit schone biomassa. Vanaf die datum geldt een overgangsregime naar de definitieve invoering van de zogenoemde MEP-regeling (Milieukwaliteit Elektriciteitsproductie) per 1 april 2003.
Het bedrijf hoopt dat het ministerie van Economische Zaken de maatregelen alsnog aanpast, al dan niet onder druk van de Tweede Kamer. Alleen als er een betere regeling komt, gaat Essent door met de productie en investeringen op dit terrein.
In een reactie zei een woordvoerder van het ministerie van Economische Zaken dat Essent voorbarig is, omdat nog niet vaststaat hoe hoog de subsidie voor deze vorm van duurzame energieopwekking uitvalt. Er is volgens hem nog een discussie gaande over wat precies onder biomassa moet worden verstaan.
