Dat heeft minister De Hoop Scheffer woensdag laten weten aan de Tweede-Kamerleden Koenders (PvdA) en De Graaf (D66). De parlementariërs hadden gevraagd om een verhoging van de subsidie aan Epafras van 80.000 euro.

Volgens De Hoop Scheffer is er geen ruimte voor een verhoging van het budget van Epafras. De stichting kwam dit voorjaar met het ministerie in conflict omdat er geen deugdelijke begroting was ingeleverd bij het subsidieverzoek en dat bovendien pas in mei officieel was ingediend bij Buitenlandse Zaken. Uiteindelijk stemde het ministerie toch in met de subsidieaanvraag van 320.000 euro voor 2002.

Epafras verleent dit jaar ongeveer achthonderd Nederlanders in buitenlandse gevangenissen geestelijke hulp. Er zitten momenteel ongeveer 2000 landgenoten in het buitenland een straf uit.