Dat liet zijn departement donderdag desgevraagd weten. De minister doelde op de verklaring van Nederland en Frankrijk, namens 66 landen, die in december tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York werd voorgelezen. Daarin werden de VN-lidstaten opgeroepen de vrijheid van seksuele oriëntatie te beschermen.Overigens wijst Verhagen erop dat er ook overeenstemming is op enkele punten. Zo is het Vaticaan ook tegen mensenrechtenschendingen van homoseksuelen en veroordeelt het strafbaarstelling van homoseksualiteit.

De uitspraken van de paus over homoseksualiteit zijn in de ogen van de minister „reden tot zorg", omdat die als onnodig kwetsend kunnen worden opgevat. De paus meldde onlangs dat de mensheid beschermd moeten worden tegen zelfvernietiging door homoseksualiteit.

Volgens Verhagen dragen deze uitspraken niet bij „aan een waardige discussie over dit gevoelige maar belangrijke onderwerp dat raakt aan het principe dat mensen niet mogen worden gediscrimineerd".

In Nederland begon de Stichting Vrienden van de Gay Krant een wereldwijde actie tegen de in hun ogen discriminerende uitspraken van de paus en andere vertegenwoordigers van het Vaticaan. De stichting wil ook het spreekrecht van de RK-kerk tijdens de Algemene Vergadering van de VN aan de kaak stellen. Andere godsdiensten hebben dat recht niet.