”Dieren”
Auteur: David Burnie e.a.
Uitgeverij: ANWB, Den Haag, 2002
ISBN 90 18015644
Pagina’s: 624
Prijs: € 49,95. De wegenwacht, de wegwijzers, de alarmcentrale en de Kampioen. Daar kent iedereen de ANWB van. De ruim 3,7 miljoen leden kunnen bij de toeristenbond terecht voor informatie, advies, hulp en allerlei producten en diensten op het gebied van recreatie, toerisme, verkeer en vervoer. Het op de markt zetten van een heuse dierenencyclopedie is waarschijnlijk een nieuwe manier van klantenbinding. Een geslaagd initiatief.

Zelf betitelt de ANWB de nieuwe uitgave als „baanbrekend.” De manier waarop ”Dieren” zich op de achterflap aankondigt, maakt nog nieuwsgieriger naar de inhoud. „Een veelomvattende dierenencyclopedie, ongeëvenaard door zijn fascinerende illustraties en zijn leerzame beschrijvingen van een verbijsterende hoeveelheid levensvormen uit het rijk der dieren.” Krijgt de lezer een volwaardig alternatief voor ”Het leven der dieren” van prof. dr. Bernhard Grzimek -uit 1968, in 16 delen- in handen?

”Dieren”, een vertaling van het door Dorling Kindersley in 2001 gepubliceerde ”Animal”, biedt veel compacter, eigentijdser en zakelijker een totaaloverzicht van het dierenrijk. Van het grootste zoogdier tot de kleinste ongewervelde. Onder leiding van hoofdredacteur David Burnie werkte een internationaal team van ruim zeventig biologen en natuurkenners aan wat hij noemt „een lofzang op de rijkdom van de dierenwereld.”

De geboden informatie is vers. Sommige van de ruim 2000 diersoorten zijn nog maar recent toegevoegd aan de catalogus van de fauna: een paar, als nieuwe soort herkende apen, een derde olifantensoort en enkele walvissen die zeer teruggetrokken leven. Soms worden bestaande meningen over het gedrag van dieren herzien. Elke soortbeschrijving gaat vergezeld van een verspreidingskaartje, habitatpictogram en een kadertje met de (eventueel) beschermde status. De ruim 3000 foto’s dragen onmiskenbaar bij aan de aantrekkelijkheid van het boek.

”Dieren” is een bruikbaar naslagwerk dat de natuurliefhebber meezuigt in de wonderbaarlijke wereld van dieren in het wild. Een prettige bijkomstigheid is dat de ANWB een deel van de opbrengst aan het Wereld Natuur Fonds schenkt.