Een legerwoordvoerster zei eerder op de dag dat de strijdkrachten klaar zijn voor een inval over land.
Israël beoogt kennelijk de Palestijnse beweging Hamas met geweld te vernietigen. Hamas won de Palestijnse verkiezingen begin 2006 en greep in juni vorig jaar de macht in de Gazastrook. Die werd toen onmiddellijk vrijwel afgegrendeld door Israël in een poging Hamas te ondermijnen.Minister van Defensie Ehud Barak kondigde gisteren een „oorlog tot het bittere einde” aan en de Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties zei dat haar land uit is op de volledige vernietiging van Hamas, die zij een „terroristische bende” noemde.
De Gazastrook wordt sinds zaterdag vanuit de lucht bestookt door Israël. Daarbij zijn volgens hulpverleners en waarnemers van de VN zeker 360 doden gevallen, onder wie zeker 20 kinderen. Bijna 1700 mensen raakten gewond. Vanmorgen vielen bij de bombardementen volgens medische bronnen tien doden, onder wie zeker twee kinderen.

Israël is begonnen troepen aan de grens met Gaza samen te trekken. Delen van het grensgebied zijn tot verboden militaire zones bestempeld. Het kabinet heeft toestemming gegeven voor het oproepen van 6500 legerreservisten, maar tot dusver zijn er nog geen complete gevechtsformaties gemobiliseerd. Militaire experts denken dat voor een invasie ten minste 10.000 militairen nodig zijn.
Palestijnse strijders bestoken het grensgebied van Israël met de Gazastrook met projectielen. Daarbij zijn sinds zaterdag vier mensen gedood. Hoewel de leiders van de fundamentalistische beweging zijn ondergedoken, slaagde Hamas er ook gisteren in raketten af te schieten op Israël. Opnieuw werd de stad Ashdod getroffen, op 38 kilometer van Gaza. Twee voorbijgangers raakten zwaargewond. In Ashkelon en Nahal Oz vielen twee doden en een zwaargewonde.

Bij een aanval op het huis van een Hamasactivist in Jebaliya kwamen zeven mensen om het leven, maar degene tegen wie de aanval gericht leek te zijn was niet thuis. Evenmin aanwezig in zijn woning in Jebaliya toen die werd aangevallen was Abdel Karim Jaber, een bestuurder van de Islamitische Universiteit van Gaza. Verder werd een commandant van de Islamitische Jihad bij een luchtaanval gedood toen hij in de buurt van zijn woning liep.

Ook het huis van de buren van Hamaspremier Ismail Haniyah, een veiligheidscomplex en een universiteitsgebouw werden gisteren getroffen. Bewoners van naast Hamasinstellingen gelegen appartementen zochten een goed heenkomen. De negen ziekenhuizen in de Gazastrook hadden de handen vol aan de zeker 1400 gewonden. Sommige patiënten werden verpleegd in privéklinieken en zelfs particuliere woningen.

Gisteren zijn de eerste gewonden de grens met Egypte overgestoken om daar te worden behandeld.