Plasterk spendeert een bedrag dat in 2011 oploopt tot 15 miljoen euro aan de studie van taal, kunst, media en religie.Daarmee reageerde de bewindman op het rapport Duurzame Geesteswetenschappen, dat donderdag in Den Haag is gepresenteerd. De commissie Nationaal Plan Toekomst Geesteswetenschappen constateert dat de geldstroom voor deze sector te krap is. De Amsterdamse burgemeester Cohen, die de commissie heeft geleid, zei dat er voor het plan over zeven jaar structureel 70 miljoen noodzakelijk is.De geesteswetenschappen lijken er volgens de commissie in Nederland goed voor te staan, maar hebben te maken met een sterk vergrijsde wetenschappelijke staf en weinig doorstroming van jongeren. Door de groei van het aantal studenten, moeten de docenten veel college geven, waardoor onderzoek in het gedrang komt. En er vallen, zeker in de beginfase, veel studenten uit.

Faculteiten moeten volgens Cohen plannen maken om de sector van een duurzame toekomst te verzekeren. Plasterk zal daarvoor een regie–orgaan in het leven stellen. Het offensief wordt voorbereid door kwartiermaker Frits van Oostrom, de vroegere president van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW).

Van Oostrom gelooft niet dat de jarenlange campagne voor de exacte studies de aandacht voor alpha– en gammawetenschappen heeft benadeeld. „Een investering in de nanotechnologie zal de studie van Bach niet frustreren". Wel is het volgens Van Oostrom zo dat beoefenaren van de geesteswetenschappen zich minder sterk ’articuleren’ dan hun techniekcollega’s. Ze hebben een te ’geringe maatschappelijke uitstraling’, heet het in het rapport. Het zou goed zijn als daar verandering in komt, meent Van Oostrom.